Με διεθνή συμμετοχή, υψηλό αγωνιστικό επίπεδο και έντονο συμβολισμό για την εξωστρέφεια των νησιών, ξεκίνησε στη Ρόδο ο διεθνής ποδηλατικός αγώνας “Visit South Aegean Islands GP 1.1 CAT”, σηματοδοτώντας μια δεκαετία σταθερής παρουσίας στο παγκόσμιο καλεντάρι της ποδηλασίας. Την έναρξη της διοργάνωσης κήρυξε ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, υπογραμμίζοντας τη σημασία ενός θεσμού που, όπως ανέφερε, αντιμετωπίζεται πλέον ως «παιδί» της τοπικής κοινωνίας και της Περιφέρειας.
Ο αγώνας, που συμπληρώνει δέκα χρόνια ζωής, έχει καταφέρει να εδραιωθεί ως ένα από τα σημαντικότερα ποδηλατικά γεγονότα στην Ελλάδα, απολαμβάνοντας την εμπιστοσύνη της Union Cycliste Internationale. Στη φετινή διοργάνωση συμμετέχουν 25 ομάδες, αριθμός που αποτελεί το ανώτατο όριο για αγώνες αυτής της κατηγορίας, με αθλητές από 33 χώρες, ενώ το ενδιαφέρον εκδηλώθηκε από συνολικά 65 ομάδες παγκοσμίως. Σύμφωνα με στελέχη της διεθνούς ομοσπονδίας, πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο αγώνων ποδηλασίας που έχει φιλοξενηθεί ποτέ στην Ελλάδα.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα περιλαμβάνει ένα γεμάτο επταήμερο με τρεις διεθνείς αγώνες. Μετά το “Visit South Aegean Islands GP 1.1 CAT”, ακολουθεί ο αγώνας “Region of Dodecanese GP 1.1 CAT”, ενώ στις 7 Μαρτίου ολοκληρώνεται η διοργάνωση με το “Rhodes GP”, επιβεβαιώνοντας τη θέση της Ρόδου στον διεθνή αθλητικό χάρτη.
Η επιτυχία της διοργάνωσης αποδίδεται σε έναν μακροχρόνιο σχεδιασμό που υλοποιήθηκε με συνέπεια και συνεργασία. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής, Γιάννη Παπασταματάκη, ο οποίος χαρακτηρίζεται ως η ψυχή και η κινητήρια δύναμη του θεσμού από την πρώτη ημέρα. Το αρχικό όραμα, να αποκτήσει η Ρόδος σταθερή θέση στο διεθνές καλεντάρι και να αναδειχθεί σε τόπο συνάντησης της παγκόσμιας ποδηλατικής κοινότητας, φαίνεται πλέον να έχει επιτευχθεί.
Η διοργάνωση ενισχύει το προφίλ των νησιών του Νοτίου Αιγαίου ως προορισμών που συνδυάζουν αθλητισμό, τουρισμό και διεθνή δικτύωση, επεκτείνοντας τη δυναμική τους πέρα από τα όρια της θερινής περιόδου και εντάσσοντάς τα ενεργά στον παγκόσμιο αθλητικό διάλογο.
Η ανάρτηση του ο περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου Γιώργου Χατζημάρκου αναφέρει τα εξής:
«Καλημέρα και καλό μήνα. Χθες, είχα την χαρά να κηρύξω την έναρξη του διεθνή ποδηλατικού αγώνα “Visit South Aegean Islands GP 1.1 CAT”. Πιστοί στο ραντεβού της ποδηλασίας, στο διεθνές και αναγνωρισμένο ραντεβού της ποδηλασίας, που έφτασε στον 10ο χρόνο ζωής του, απολαμβάνοντας την εμπιστοσύνη της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδηλασίας UCI και όλων των ομάδων ποδηλασίας όλου του κόσμου. Τους αισθανόμαστε σαν παιδί μας αυτούς τους αγώνες. Όταν ξεκίνησαν, πριν 10 χρόνια, είχαμε το όνειρο, με τον Γιάννη Παπασταματάκη που είχε και την πρωτοβουλία, να φτάσουμε σε έναν καταξιωμένο θεσμό με διεθνή αναγνώριση και να μπει η Ρόδος στο ετήσιο διεθνές καλεντάρι. Στον φετινό αγώνα “Visit South Aegean Islands GP 1.1 CAT” συμμετέχουν 25 ομάδες—25 ομάδες είναι ο μέγιστος αριθμός συμμετοχών που επιτρέπεται σε αγώνες αυτού του επιπέδου —με αθλητές από 33 χώρες ενώ το ενδιαφέρον ήταν από 65 ομάδες απ’ όλο τον κόσμο. Το GP 1.1 CAT, είναι το υψηλότερο επίπεδο αγώνων ποδηλασίας που έχουν ποτέ στην Ελλάδα, μας έλεγαν χθες οι άνθρωποι της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδηλασίας. Είναι ένα γεμάτο 7ήμερο τριών διεθνών αγώνων. Σήμερα γίνεται ο αγώνας “Region of Dodecanese GP 1.1 CAT” και στις 7 Μαρτίου ο διεθνής αγώνας “Rhodes GP”. Νησιά με εξωστρέφεια, τόποι συνάντησης ανθρώπων, είναι πλέον στο ημερολόγιο και της διεθνούς αθλητικής κοινότητας και αυτό ήρθε ως αποτέλεσμα σχεδίου που υπηρετήθηκε με αφοσίωση και πολλή δουλειά. Θέλω να ευχαριστήσω τον Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής Γιάννη Παπασταματάκη, που είναι η ψυχή και η κινητήριος δύναμη αυτής της διοργάνωσης.
newsroom:aegeanlive.gr
