Ως η ταχύτερα ανερχόμενη τουριστικά Περιφέρεια της χώρας καταγράφεται η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, σύμφωνα με τα στοιχεία της Ετήσιας Έκθεσης Ανταγωνιστικότητας και Διαρθρωτικής Προσαρμογής στον Τουρισμό του ΙΝΣΕΤΕ για το 2024, η οποία δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2025.
Η Περιφέρεια σημείωσε τη μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση σε επισκέψεις, διανυκτερεύσεις και ταξιδιωτικές εισπράξεις σε σύγκριση με όλες τις άλλες Περιφέρειες της χώρας. Οι επισκέψεις αυξήθηκαν από 207.000 το 2023 σε 291.000 το 2024, καταγράφοντας άνοδο περίπου 40%, ενώ οι διανυκτερεύσεις εκτινάχθηκαν από 2 εκατ. σε 3,1 εκατ., με αύξηση της τάξης του 51%. Αντίστοιχα, οι ταξιδιωτικές εισπράξεις ενισχύθηκαν σημαντικά, φτάνοντας τα 197 εκατ. ευρώ από 149 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας αύξηση περίπου 33%.
Η δυναμική αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία όταν συγκριθεί με τον εθνικό μέσο όρο, όπου το 2024 οι επισκέψεις αυξήθηκαν περίπου κατά 9% και οι διανυκτερεύσεις μόλις κατά 1%, με τις εισπράξεις να κινούνται σε σαφώς χαμηλότερους ρυθμούς. Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει και το ποιοτικό στοιχείο της μέσης διάρκειας παραμονής, καθώς το Βόρειο Αιγαίο καταγράφει την υψηλότερη στη χώρα με 10,6 διανυκτερεύσεις ανά επίσκεψη, στοιχείο που αναδεικνύει τον προορισμό ως εμπειρία και όχι ως σύντομη τουριστική στάση.
Για τα αίτια της ανόδου, τις προκλήσεις και τη στρατηγική της επόμενης περιόδου μιλά ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου με αρμοδιότητα τον Τουρισμό, Ιωάννης Καλτάκης. Όπως επισημαίνει, οι επιδόσεις συνδέονται άμεσα με τη στοχευμένη πολιτική της Περιφέρειας και την προσωπική εποπτεία του Περιφερειάρχη Κωνσταντίνος Μουτζούρης στις δράσεις τουριστικής ανάπτυξης. Κεντρικός άξονας αποτελεί η επιστημονική στόχευση αγορών, η συστηματική μέτρηση της εμπειρίας των επισκεπτών και η προσαρμογή της επικοινωνίας στα χαρακτηριστικά κάθε αγοράς.
Ο κ. Καλτάκης περιγράφει μια οργανωμένη διαδικασία συλλογής feedback, ακόμη και μέσω ψηφιακών ερωτηματολογίων που αποστέλλονται απευθείας στους επισκέπτες, ώστε η Περιφέρεια να διαθέτει σαφή εικόνα για την αντίληψη του προορισμού και τις προτεραιότητες προβολής. Όπως τονίζει, το Βόρειο Αιγαίο χρειάστηκε να ξεπεράσει την αρνητική εικόνα προηγούμενων ετών, όταν το μεταναστευτικό είχε πλήξει τη διεθνή τουριστική φήμη των νησιών. Τα αποτελέσματα του 2024 αποτυπώνουν, σύμφωνα με τον ίδιο, μια επιτυχημένη επανατοποθέτηση με νέα εργαλεία, νέο αφήγημα και ενισχυμένο περιεχόμενο.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, καθώς το 2025 η σεζόν παρατάθηκε κατά μέσο όρο κατά περίπου 20 ημέρες, έως τα τέλη Οκτωβρίου, με τον στόχο για το επόμενο διάστημα να είναι ακόμη πιο φιλόδοξος. Σημαντικό ρόλο σε αυτή τη στρατηγική διαδραματίζουν και οι πολιτιστικές διοργανώσεις, όπως το Φεστιβάλ Σαπφούς στη Μυτιλήνη, καθώς και τα φεστιβάλ της Χίος και της Σάμος, που προσελκύουν επισκέπτες πέρα από το μοντέλο «ήλιος και θάλασσα».
Ο τουρισμός, όπως υπογραμμίζει ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης, λειτουργεί και ως κρίσιμο εργαλείο απέναντι στην πληθυσμιακή συρρίκνωση των νησιών, συνδεόμενος άμεσα με το δημογραφικό και τη συγκράτηση των νέων. Η στήριξη των μικρών καταλυμάτων και των μικρομεσαίων επιχειρήσεων φιλοξενίας χαρακτηρίζεται ζήτημα στρατηγικής σημασίας, καθώς χωρίς ουσιαστικά κίνητρα και λειτουργικά χρηματοδοτικά εργαλεία η αναπτυξιακή πορεία κινδυνεύει να ανακοπεί.
Καθοριστικός παράγοντας για το επόμενο βήμα παραμένει η προσβασιμότητα, με έμφαση στη σταθερότητα και τη συχνότητα των ακτοπλοϊκών συνδέσεων, αλλά και στην ενίσχυση των διασυνδέσεων με τη Βόρεια Ελλάδα μέσω κόμβων όπως η Καβάλα και η Αλεξανδρούπολη. Παράλληλα, γίνεται αναφορά στο εργαλείο της συνδιαφήμισης με αεροπορικές εταιρείες, το οποίο σήμερα αντιμετωπίζει θεσμικά εμπόδια, με την εκτίμηση ότι σύντομα θα μπορέσει να αξιοποιηθεί για πιο στοχευμένη διεθνή προβολή.
Με αυτά τα δεδομένα, το Βόρειο Αιγαίο δηλώνει έτοιμο να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τον πήχη το 2026, έχοντας ήδη ξεκινήσει την προετοιμασία για μια νέα τουριστική χρονιά με αυξημένες προσδοκίες, σαφή στρατηγική και ισχυρό αφήγημα που βασίζεται στην εμπειρία, την αυθεντικότητα και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
